Animais no Espaço

Cachorros, macacos, tartarugas e até aranhas e moscas já tiveram o privilégio de dar uma voltinha no espaço. A aventura desses, e de vários outros bichos, prestou um grande serviço à humanidade. Eles ajudaram os cientistas a compreender os efeitos dos vôos espaciais, principalmente da microgravidade, sobre organismos vivos. Alguns animais chegaram a ser cobaias para testes com as roupas que seriam usadas depois pelos astronautas. Os primeiros bichos a voar foram moscas-das-frutas, enviadas junto com sementes numa espaçonave americana em julho de 1946. O objetivo dos cientistas era estudar os efeitos da exposição à radiação em altitudes elevadas.

Laika, uma raça de cães da Sibéria e norte da Rússia, literalmente: ("que ladra") foi o primeiro ser vivo terrestre a orbitar a Terra e o fez a bordo da nave soviética Sputnik II, em 3 de novembro de 1957, um mês depois do lançamento do satélite Sputnik I, o primeiro objeto artificial a entrar em órbita.